Il canale di Kiel è stato costruito tra il 1887 e il 1895 e ampliato tra il 1909 e il 1914, ha una lunghezza complessiva di 98,7 km, una larghezza alla superficie di 104 m, una profondità di 11,3 m ed è dotato di due chiuse, una a ogni estremità. Può così essere percorso da navi di grosso tonnellaggio.